Сама концепция блокчейна происходит от биткоина. Однако технология блокчейн — это не то же самое, что биткойн. Блокчейн — это техническая основа биткоина.

Технология блокчейн — это комбинация распределенного хранения данных, одноранговой передачи (P2P), алгоритмов шифрования, механизма консенсуса, используемого для поддержания работы и справедливости системы блокчейна, а также предоставления вознаграждения для тех, кто сопровождает блокчейн и т.д. Блокчейн — это децентрализованная цифровая база данных, сопровождающие узлы которой, совместно управляют, передают и синхронизируют данные, хранящиеся в блоках и имеющие цепную структуру. Для обеспечения безопасности хранящихся в блоках данных используется криптография. Это позволяет реализовать техническую систему таким образом, что блоки в цепи имеют последовательную структуру, а хранящиеся в них данные не могут быть изменены. В отличие от типичной централизованной базы данных, блокчейн — это общая база данных, в которой все сопровождающие узлы могут быть синхронизированы.

Проще говоря, блокчейн — это общий, неизменяемый реестр. Блокчейны хранят данные в блоках, которые связаны друг с другом в хронологическом порядке. Каждый блок содержит зашифрованный хэш, временную метку и данные транзакции предыдущего блока.